Hace unos meses contaba
la ‘afectuosa’ bienvenida de Jordan a Mutombo cuando este último era un mero
rookie. Años más tarde y concretamente en 1997 el pívot congoleño alardeaba, en
presencia de varios testigos entre los que estaban Pat Ewing y con Jordan como
principal damnificado, que Michael nunca le había realizado un ‘in your face’.
Hechos que sucedieron en el vestuario del Gund Arena de Cleveland instantes
antes de saltar a disputar el partido de las estrellas.
Todo pareció quedar en
una mera broma entre colegas con el siempre ‘trash talking’ de fondo y del que
los jugadores les gusta echar mano con suma frecuencia. Sin embargo ese día
quedó guardado en la memoria de Jordan y el ‘deshonor’ debía cambiar de acera,
a la de Mutombo.
No hubo que esperar
mucho para que el pívot de los Hawks tuviera que tragarse sus palabras y
recordar que la venganza es un plato que sirve frío. El 13 de mayo de 1997,
durante la serie de playoffs entre Atlanta y Chicago, y con el quinto partido
de las semifinales de la Conferencia Este como telón de fondo, Michael Jordan
se guardó para el final su ‘vendetta’ particular. Haciendo un símil, fue como
si tu enemigo clavará el último clavo de tu ataúd.
La eliminatoria
registraba un 3-1 en el cómputo global para Chicago y con el United Center como
testigo Michael realizó un dos para dos con Longley para remontar la línea de
fondo y ¡catacroc! Realizarle un ‘in your face’ a Mutombo para a continuación refregarle
con el dedo índice el gesto de negación, un ademán mil veces utilizado por el
pívot de los Hawks y que esta vez fue usado en su contra.
Los Bulls vencieron por
107-92 para eliminar por 4-1 a los Hawks y pasar a la final de la conferencia
este.
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